Radio VHF

Le rôle des radios VHF en voile

Les radios VHF constituent l’épine dorsale des communications maritimes. Contrairement aux téléphones mobiles, qui dépendent des réseaux terrestres, une radio VHF offre une communication directe et réglementée sur la bande de fréquences VHF marine (156–174 MHz). Pour les navigateurs, cela garantit un moyen constant et fiable de communiquer avec les navires à proximité, les autorités portuaires, les capitaineries, les services de garde-côtes et les comités de course. Au-delà de la commodité, les radios VHF sont un élément essentiel de la sécurité en mer, permettant des appels de détresse immédiats et le signalement de la position en cas d’urgence.

VHF fixes vs. radios VHF portables

Il existe deux grandes catégories de radios VHF disponibles pour les voiliers :

• Radios VHF fixes : Installées à la table à cartes ou au poste de barre, ces unités offrent une puissance d’émission plus élevée (jusqu’à 25 watts), garantissant une communication à longue portée. Les VHF fixes s’intègrent souvent au GPS du bateau, aux transpondeurs AIS et aux réseaux NMEA, et prennent en charge la fonction ASN/DSC pour des alertes de détresse automatisées avec données de position.

• Radios VHF portables : Compactes et transportables, les unités portables émettent généralement à 5–6 watts et sont idéales pour les dériveurs, les annexes, ou comme solution de secours sur les grands yachts. Les progrès de la technologie des batteries permettent désormais des conceptions étanches et flottantes, avec une longue autonomie en veille et une excellente clarté audio. Les radios VHF portables sont particulièrement appréciées des équipiers qui opèrent loin du bateau principal, par exemple lors du mouillage ou des manœuvres à quai.

Appel Sélectif Numérique (ASN/DSC) et conformité sécurité

L’une des avancées les plus marquantes des communications marines est l’Appel Sélectif Numérique (ASN/DSC). Les radios fixes modernes conformes aux normes DSC de classe D permettent aux skippers d’émettre une alerte de détresse d’une simple pression sur un bouton. Celle-ci diffuse automatiquement l’identité et la position du navire (lorsqu’elle est connectée au GPS), afin que les garde-côtes et les navires à proximité puissent intervenir rapidement. De nombreuses VHF fixes Icom prennent aussi en charge les appels privés entre navires, améliorant l’efficacité des échanges et réduisant l’encombrement des canaux.

Icom – Une marque clé des radios VHF marines

Icom fait partie des principaux fabricants d’équipements de communication marine, reconnu pour une construction robuste, une utilisation intuitive et la conformité aux normes internationales. Les radios VHF Icom sont largement utilisées par les plaisanciers comme par les professionnels à travers le monde.

Parmi les principales caractéristiques techniques des radios VHF Icom :

• Indices d’étanchéité (IPX7/IPX8) : De nombreux modèles sont entièrement submersibles, une protection essentielle contre les chutes accidentelles ou les embruns importants.

• Réduction active du bruit : Aide à garantir des communications claires même par vent fort ou dans un environnement bruyant (moteur).

• Récepteurs GPS intégrés : Les modules GPS intégrés permettent un fonctionnement ASN/DSC autonome sans connexions externes.

• Intégration AIS : Certains modèles intègrent un récepteur AIS, permettant le suivi des navires en temps réel directement sur l’écran de la radio.

• Technologie Float ‘n Flash (unités portables) : Une fonction de sécurité où la radio flotte et active un stroboscope pour faciliter sa récupération.

• Grande autonomie : Les unités portables Icom offrent souvent plus de 10 heures d’utilisation continue, garantissant la fiabilité lors des longues navigations.

Radio VHF portable Icom

Intégration avec l’électronique de bord

Les radios VHF modernes ne fonctionnent plus comme des unités autonomes. De nombreux modèles peuvent s’intégrer aux traceurs, à l’AIS et aux réseaux NMEA 2000 à bord. Cette intégration permet de lancer des appels ASN/DSC directement depuis les systèmes de navigation, améliorant la sécurité et l’efficacité. Sur les grands yachts, des micros déportés et des postes de commande secondaires peuvent être installés, permettant au barreur d’accéder à toutes les fonctions radio sans quitter le cockpit.

Choisir la bonne radio VHF pour votre bateau

Lors du choix d’une radio VHF, les navigateurs doivent prendre en compte :

• Besoins de portée : Les voiliers de croisière hauturière bénéficient de radios fixes avec puissance d’émission maximale, tandis que les dériveurs ou petites unités peuvent privilégier des portables légères.

• Conformité sécurité : Les radios compatibles ASN/DSC sont recommandées afin de répondre aux réglementations internationales de sécurité.

• Durabilité : Étanchéité, résistance aux UV et résistance aux chocs sont essentielles pour une fiabilité à long terme.

• Fonctionnalités supplémentaires : GPS intégré, AIS ou réduction de bruit apportent une réelle valeur ajoutée aux utilisateurs avancés.

Entretien et fiabilité

Pour des performances durables, les radios VHF doivent être testées régulièrement et correctement entretenues. Recommandations clés :

• Vérifier les fonctions ASN/DSC et les connexions GPS avant chaque sortie.

• Inspecter les antennes et les câbles coaxiaux pour détecter la corrosion ou l’usure.

• Charger complètement les radios portables avant le départ et stocker des batteries de rechange.

• Mettre à jour les informations d’enregistrement MMSI lors d’un changement de propriétaire.

Pourquoi les radios VHF restent indispensables

Malgré l’essor des téléphones satellites et des systèmes de communication basés sur Internet, les radios VHF restent indispensables grâce à leur simplicité, leur conformité réglementaire et leur adoption universelle. En régate, en croisière côtière ou en traversée hauturière, une radio VHF fiable constitue la première ligne de communication et de sécurité en mer.